Σύντομη ιστορία της κλωστοϋφαντουργίας/βιομηχανίας μόδας έως σήμερα και επιχειρηματικά μοντέλα

Η κλωστοϋφαντουργία υπάρχει από τους προϊστορικούς χρόνους. Η εξέλιξη της συνδέεται σε μεγάλο βαθμό με την τεχνολογική πρόοδο και τις διαδρομές, με πιο διάσημο τον δρόμο του μεταξιού, ο οποίος ήταν ο κύριος εμπορικός δρόμος για τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα από τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία μέχρι τον XVο αιώνα.

Στην προϊστορική εποχή, οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν τρίχες ζώων ή φυτών για να φτιάξουν ίνες. Το μετάξι, που είναι η μόνη φυσική ίνα που σχηματίζεται από νήματα που μπορούν να ενωθούν μεταξύ τους και να μετατραπούν σε νήμα με στρίψιμο, εισήχθη στην Κίνα περίπου το 2600 Π.Χ.. Οι άλλες φυσικές ίνες πρέπει να τεντωθούν και να ευθυγραμμιστούν παράλληλα με χτένισμα, και στη συνέχεια να μετατραπούν σε συνεχές νήμα με κύλιση. Ο τροχός κύλισης δημιουργήθηκε στην Ευρώπη γύρω στο 1400 Μ.Χ. και αποτελεί την πρώτη σημαντική ανάπτυξη της βιομηχανίας στην Ευρώπη. Περαιτέρω μηχανικές βελτιώσεις διενεργήθηκαν κατά τη διάρκεια των αιώνων, έως ότου η κλωστοϋφαντουργία έφτασε στη βιομηχανική επανάσταση τους XVIII-XIX αιώνες. Η ύφανση από μηχανές ξεκίνησε το 1733 με την ιπτάμενη σαΐτα του John Kay, ενώ στη συνέχεια ο πρώτος αργαλειός με ατμό που δημιούργησε ο Edmund Cartwright το 1788 επιτάχυνε τη διαδικασία. Στη Γαλλία, ο Barthélemy Thimonnier εφηύρε την πρώτη ραπτομηχανή το 1830. Παράλληλα, οι πρώτες συνθετικές ίνες, κατασκευασμένες από κυτταρίνη ή πετροχημικά, αναπτύχθηκαν στα μέσα του 18ου αιώνα και χρησιμοποιούνται ολοένα και περισσότερο μόνες τους ή ανάμεικτα με άλλες ίνες.

Η τεχνική πρόοδος που επιτεύχθηκε κατά τους αιώνες XVIII-XIX όχι μόνο έδωσε το έναυσμα για τη σύγχρονη κλωστοϋφαντουργία, αλλά αποτελεί την απαρχή της βιομηχανικής επανάστασης και της οικονομικής ανάπτυξης, καθώς και των μεγάλων οικογενειακών και κοινωνικών αλλαγών στις βιομηχανικές χώρες. Πρώτα στο Ηνωμένο Βασίλειο, στη συνέχεια στο Βέλγιο, τη Γαλλία, τη Γερμανία και τις ΗΠΑ, η βιομηχανική επανάσταση ώθησε τις περισσότερες κοινωνίες από τη γεωργία και τη βιοτεχνία προς τη βιομηχανία και το εμπόριο.

Πηγή: https://en.wikipedia.org/wiki/Modern_Times_(film)#/media/File:Chaplin_-_Modern_Times.jpg

Η ταχεία βιομηχανοποίηση των ασιατικών χωρών από τη δεκαετία του 1960 και του 1970 καταρρίπτει σύντομα τη διχοτόμηση Βορρά-Νότου. Μέσα σε λίγες δεκαετίες, η γεωγραφική κατανομή της παραγωγής στις βιομηχανίες κλωστοϋφαντουργίας, ένδυσης και υπόδησης έχει αλλάξει ριζικά. Ενώ η απασχόληση σε αυτόν τον κλάδο μειώνεται έντονα στην Ευρώπη ή τη Βόρεια Αμερική, η παραγωγή επικεντρώνεται στην Ασία και σε άλλα μέρη του αναπτυσσόμενου κόσμου. Αν και η βιομηχανική κοινωνία είχε ήδη επικριθεί στις βόρειες χώρες για τη σύγχρονη αντίληψη της εργασίας που ανέπτυξε, η οποία βασιζόταν σε μηχανικές και επαναλαμβανόμενες εργασίες και σε χαμηλούς μισθούς στα εργοστάσια, αυτή η μετατόπιση της παραγωγής στην Ασία είχε γενικά ακόμη πιο αρνητικές συνέπειες στους μισθούς και τις συνθήκες εργασίας των εργαζομένων.

Μετά την παρακμή του δρόμου του μεταξιού, νέες διαδρομές εμφανίστηκαν για τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα και τα προϊόντα μόδας, ιδίως τον ΧΧ αιώνα, ενώ οι παλιές χερσαίες συνδέσεις έπαυσαν να υφίστανται λόγω του Πρώτου Παγκοσμίου Πόλεμου και του ψυχρού πολέμου. Οι θαλάσσιες μεταφορές προϊόντων άρχισαν να αναπτύσσονται χάρη στη διώρυγα του Σουέζ, η οποία αποτελεί σήμερα μια από τις σημαντικότερες διαδρομές εμπορίου μεταξύ Ευρώπης και Ασίας. Τον Μάρτιο του 2021, η κρίση της διώρυγας του Σουέζ, με το πλοίο Ever Given οπού μπλόκαρε τη κυκλοφορία για 6 μέρες είχε συνέπειες στην προμήθεια προϊόντων σε όλο τον κόσμο και απέδειξε τη σημασία αυτής της διαδρομής.

Πηγή: The two ways for the ‘One Bell-One Route’ project [yourfreetemplates] ARTICLE / Jimena Puga Gómez [Spanish version]

Η αφθονία φθηνού κινεζικού εργατικού δυναμικού, σε συνδυασμό με την έλλειψη συμμόρφωσης με τους κανόνες, τους χαμηλούς φόρους και δασμούς και τις ανταγωνιστικές νομισματικές πολιτικές έχουν μετατρέψει την Κίνα στον μεγαλύτερο κατασκευαστή στον κόσμο.

Σήμερα, η αναζωογόνηση του αρχαίου Δρόμου του Μεταξιού αποτελεί μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για την κινεζική και την παγκόσμια οικονομία, η οποία συνάδει με την επανάσταση στις υποδομές μεταφοράς αγαθών, ενέργειας, τεχνολογιών και ανθρώπων. Ειδικότερα, για την Κίνα, αυτός ο δρόμος “Μία Ζώνη-Ένας Δρόμος” προβλέπεται ότι θα ενισχύσει την εμπορική της υπεροχή έναντι των υπόλοιπων χωρών.

Πίσω από την Κίνα, η οποία εξήγαγε αξία περίπου 154 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ το 2020, η Ινδία είναι σήμερα ο δεύτερος μεγαλύτερος εξαγωγέας κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων και ενδυμάτων στον κόσμο, με αξία 44,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ το 2022, προσφέροντας απασχόληση σε πάνω από 35 εκατομμύρια ανθρώπους στη χώρα.